迫于形勢壓力韓冰(羅海瓊 飾)被控右派鄭耀先(柳云龍 飾)借機出面申訴同被關(guān)

袁農(nóng)(曹克難 飾)見其他單位都揪出了右派分子，只有公安局沒有動靜，他也對上面下達的百分之五的右派目標犯了愁，開了幾次會每人舉報，他便想出了一個當面舉手表決，選舉右派的主意。

大家對袁農(nóng)這種做法都相當不滿，可是又不敢反駁，再加上韓冰在開會時借口上廁所離開，并開口抱怨了幾句，于是有一個人一起頭，大家就一個跟一個地舉起了手，最后絕大多數(shù)人都同意韓冰被打成了右派。袁農(nóng)沒想到會是這樣的結(jié)果，氣得當場折斷了手中的鉛筆。

韓冰也沒想到自己會成為右派，那些舉手表決的同志平時與她關(guān)系還都不錯，可是一旦撕破了臉，哪怕心里明知她是冤枉的，該扣屎盆子的時候，誰都沒有心慈手軟。

這個消息被勞改農(nóng)場的趙師傅知道了，他是個熱心人，以前和韓冰處的也不錯，知道她的為人，因此很為韓冰著急，便找來鄭耀先發(fā)牢騷，鄭耀先當即便提筆寫了一封替韓冰申訴的材料，交到了公安局。

袁農(nóng)見到材料后拍案而起，雖說鄭耀先是在為韓冰鳴冤叫屈，可自己的老婆哪里輪得到他鄭耀先出頭，再加上袁農(nóng)一直從心底里毒恨鄭耀先，因此便借職務(wù)之便，給鄭耀先也扣了一頂右派的帽子，命馬小五(馬馳 飾)到勞改農(nóng)場去抓捕周志乾。

馬小五接到命令后，焦急不已，他自小沒了親人，這些年的相處下來，他將師父真真正正當做了自己的父兄，如今師父反革命嫌疑的帽子還沒摘掉，又被扣上了右派的帽子，這下能不能活得成都難說了。馬小五急火火地找到陳國華(陳牧揚 飾)，跪在地上苦苦哀求，請求替鄭耀先背負這右派的罪名。

馬小五的心情陳國華完全理解，他的請求自然不能答應，其實陳國華心中更加擔憂，他手下一下子折損兩員大將，怎不讓他心痛，可是如今的形勢，不是他能左右得了的，因此也是一籌莫展。想來想去，現(xiàn)在他唯一能做的，只有想辦法，不要讓鄭耀先被送上刑場。

馬小五沒辦法，只得硬著頭皮去農(nóng)場抓人，見到鄭耀先后，馬小五又急又惱，怨怪他不該往槍口上撞，這分明就是自個挖坑埋自個。鄭耀先卻不這么認為，作為老牌特工，他做任何事之先都不會不想后果，這件事看似是倉促之間決定的，卻也是他深思熟慮的結(jié)果。

一來，鄭耀先是真的替韓冰叫屈，二來，他也是在替自己找退路，自己雖說名義上是無罪的，但是反革命嫌疑的帽子難以看到摘下的那一天，往勞改農(nóng)場一關(guān)，就相當于判了無期徒刑，誰還會想起自己這樣一個小人物，替自己平反呢?但是右派不同，那都是些知識分子、社會主義的精英、民族的脊梁，他們頭上的帽子不會扣一輩子，總有一天會被平反，到時候自己就可以借坡下驢，趁機討個說法了。

鄭耀先這么一解釋，馬小五便明白了，可他又擔心萬一上面不給說法，直接把他給槍斃了，那可就糟了。鄭耀先也早就想到了這個可能，他并不害怕，甚至還有一絲絲期盼，對于自己現(xiàn)在的狀況來說，死，倒是一種解脫，只是鄭耀先放心不下自己的女兒，拜托馬小五以后定期替自己多看望周喬(石安妮 飾)，等她大點了就告訴她，做父親的無時無刻不在想著她，只是無法陪伴她，讓她這輩子就把秋荷(謝承穎 飾)當成親媽。馬小五聽了師父交代后事一般的話，心中更加難受。

趙師傅和鄭耀先的指導員郭文志得知鄭耀先被打成了右派，簡直不敢置信，兩人心中都有些不忍，可又不得不做出與他劃清界限的樣子，趙師傅更是后悔自己攛掇鄭耀先替韓冰出頭。

鄭耀先和韓冰又一次被關(guān)進了看守所，而且因為警力不足，還被關(guān)在了當中只有一個鐵柵欄相隔的同一間牢房里，兩人都十分尷尬。為了發(fā)泄自己心中的憤懣，鄭耀先在牢房里唱起了革命歌曲，韓冰被吵得睡不著，便賭氣和他一起唱起了歌，這離奇的一幕，讓看守也納罕不已。

因為韓冰被打成了右派，她的黨籍、職務(wù)全都一擼到底，上級建議袁農(nóng)與她徹底劃清界限，立刻解除夫妻關(guān)系，為了自己的政治前途，袁農(nóng)略一猶豫便在離婚協(xié)議書上簽了字。之后，袁農(nóng)帶著離婚協(xié)議書去了牢里，鄭耀先聽到有人來，連忙躲進了廁所。袁農(nóng)將離婚協(xié)議書拿出來讓韓冰簽字，并稱如今只是假離婚，等事情平息了，再和她復婚，韓冰卻當場拒絕了，她沒有想到，多年的夫妻情分，如今大難來臨，袁農(nóng)卻首先選擇自保。其實韓冰本不喜歡袁農(nóng)，她一點都不留戀這段關(guān)系，因此很痛快地簽了字，唯一的要求是，請袁農(nóng)替自己保護好在延安紡線比賽時得到的那個紅緞面的日記本。

鄭耀先在暗中目睹了這一切，他知道韓冰心里一定不好受，便千方百計地勸慰她，并提議兩人作為同一階級立場的戰(zhàn)友，暫且休戰(zhàn)，不要再吵鬧。韓冰嘴上不饒人，卻默然接受了這個提議，從此兩人真的不再吵鬧，兩人平心靜氣地向彼此道起了自己的心里話，竟然越聊越覺得投機。

馬小五從看守口中得知這個情況后，不知道到底是該替他們高興還是悲哀，一場政治運動，居然讓他挖空心思都辦不成的事，在短短一天之內(nèi)就出現(xiàn)了歷史性的轉(zhuǎn)變。