這支部隊軍中習(xí)慣叫老A，老A就是老大的意思。他們經(jīng)常做的事情就是讓其他部隊重復(fù)鋼七連與老A對抗時的遭遇，戰(zhàn)后看著那些沮 喪的常規(guī)部隊的機械化步兵，許三多往往把臉轉(zhuǎn)開。直到一天，從直升機上卸下了標(biāo)注有核生化防護(hù)的大型裝備，許三多他們被告知進(jìn)入一級戰(zhàn)爭狀態(tài)。一幫有 組織的反社會分子劫持了定市東郊的第二化工原料加工廠，聲稱已經(jīng)在廠內(nèi)各處安放大量炸藥。警方于四時趕到，與歹徒僵峙不下。被劫持地存放了大量易燃易爆化 學(xué)物質(zhì)一萬四百五十七噸，廠內(nèi)通道完全無法供車輛使用——也就是說重裝部隊無法動作。即使沒有那些炸藥，僅燃燒釋放的劇毒氣體足夠讓定市成為死城，隨季風(fēng) 飄散后將會直接威脅首都。乘直升機奔往現(xiàn)場的老A們一片肅然，事態(tài)的嚴(yán)重和緊迫讓許三多和成才不由得交換著眼神。由于有劇毒物質(zhì)，每個人都穿上了防護(hù) 面具，許三多和成才分別在兩個戰(zhàn)斗小組。下飛機的時候，再不暈車的許三多嘔吐了起來——真實的戰(zhàn)斗就在眼前。許三多按序列跟進(jìn)，子彈從頭上掠過，許三多 們利用各種掩護(hù)物體接近了目標(biāo)。對手槍法精準(zhǔn)，逼迫他們只好各自為戰(zhàn)，逐漸失去了互相之間的聯(lián)絡(luò)。敵人的軍事作戰(zhàn)能力非常強，許三多只有擺脫防護(hù)服才能充 分展開作戰(zhàn)動作。當(dāng)他徹底無望的時候，許三多打開了面具……，然后是向著早無反應(yīng)的通話器驚喜地大聲通報此地沒有毒氣。目標(biāo)炸點是一輛卡車，放滿了 TNT炸藥，沒人敢襲擊他們——因走火導(dǎo)致的爆炸和歹徒引爆結(jié)果都是一樣的。許三多面對的是軍事味十足的整體防御。旁邊的火引著了車廂上的蒙布，趁著歹 徒滅火，許三多混了進(jìn)去，借機沖進(jìn)駕駛室，跌跌撞撞把卡車開了出去。火苗越來越大，許三多知道在沖出去和炸藥爆炸之間是沒有什么區(qū)別的，區(qū)別只在于把爆 炸的時間盡量往后推遲，給戰(zhàn)友創(chuàng)造哪怕是萬分之一的機會。于是在敵人的追逐越來越近的時候，他剎下車，掉過頭去撲火。但他忽然停住，因為從車后追來的歹 徒?jīng)]有任何人槍擊他，沒有動作，只有笑聲，剛開始是一個，后來是一片，哄堂大笑。其中一個笑著說：你真是…真是太可愛了，三兒。許三多伸手扯掉了那家伙 的面具，瞪著。許三多看著他，然后…一拳把他打得蜷縮在他的腳下。原來這是一次季度演習(xí)，對他們的考核也是其中一個部分。但成才卻在另外一組的進(jìn)攻 中，在失去所有依靠，防護(hù)服破掉，尤其是當(dāng)他明白戰(zhàn)斗根本無望取得勝利的時候，他放棄了。成才那天回去就把自己關(guān)進(jìn)了宿舍，直到第二天的評估開始，他拒 絕見任何人。吳哲對袁朗的如此做法提出了憤怒的抗議，袁朗只是問他演習(xí)最出色的是誰？是許三多，因為他在最絕望的情況下盡了最大努力。這不是踐踏人們希望 與理想，軍人的要求是在沒有這些東西時也拼盡一切努力，這更是軍人的生存之道。在更加真實和殘酷的環(huán)境里，也許最后拼的就是這一點。話是這么說，但袁朗 和鐵路對許三多又有了新的發(fā)現(xiàn)：當(dāng)他和隊友一起時，他幾乎不知道該邁哪條腿。然當(dāng)他相信隊友都已經(jīng)犧牲了，他開始選擇自己的行動時，那種獨立和大膽又讓人 驚訝。但許三多走進(jìn)來時一付茫茫然的表情，仿佛還沒有從昨天的欺騙中醒悟過來，當(dāng)袁朗告訴他通過測試時，許三多又萎靡地走了出去。許三多出來，第一眼就 找見成才。成才呼吸，挺胸，盡量讓自己軍儀十足。許三多說成才別泄氣，不放棄，不拋棄。成才根本無心聽他，將許三多伸過來的手也甩在背后。在在這些閱歷 豐富的職業(yè)軍人面前，成才的些許理由被人駁得體無完膚，他終于再忍不住，你們說戰(zhàn)爭就是生存，生存就是戰(zhàn)爭，那么我保留生存的機會有什么不對呢。沒有什 么不對，因為你沒有明白，生存的最終意義是為了戰(zhàn)爭。你生存下來了。你現(xiàn)在告訴我，你生存下來之后又明白些什么？成才低下了頭，他知道他已經(jīng)不可能在這支 部隊呆下去了，從他獨自逃離那一刻起，他明白的事情就是他不配在這支部隊呆下去，甚至不配在任何部隊呆下去。最后一關(guān)不僅為了讓新兵們體會一下今后有可 能碰到的情況，也為了讓新兵明白什么叫團(tuán)隊精神。