為了引出“杜鵑”，馬專員(王海地 飾)要公開殺害一批紅軍俘虜。作為紅十字會馬夫，騾子(富大龍 飾)的第一份工作就是隨古玉潔(丁子玲 飾)到刑場上為紅軍收尸。在即將被槍決的紅軍中，騾子看到了邱排長(李東霖 飾)，他的情緒激動起來，古玉潔使勁兒拉住他。在圍觀的人群中，馬專員沒有發(fā)現(xiàn)異常，在槍決了幾名紅軍后他下令結(jié)束。邱排長回到囚車前看到了騾子，騾子也一直看著他，這一幕恰恰落在馬專員眼里。馬專員向古將軍(孫寧 飾)刺探騾子的身份，古將軍堅決咬定騾子只是一個鄉(xiāng)下趕車的。古玉潔在黑板上寫了一個數(shù)字23，她告訴騾子這個數(shù)字代表的是還活著的紅軍俘虜人數(shù)。隊員小艾從外面跑來和古玉潔耳語，古玉潔聽完趕緊讓騾子送貨出城。騾子走后，古玉潔把黑板上的23改成了24。監(jiān)獄里，邱排長為傷員們向看守討要水喝，和看守起了爭執(zhí)。楊副官(鄭錫龍 飾)不動聲色進來，嚇得看守趕緊諂媚奉承。楊副官警告看守不要虐待俘虜，不然被紅十字會鬧到國際上去，大家日子都不好過。