愛新覺羅·玄燁，大清入關第二位皇帝，仁慈不乏決斷，注重公平公正，常以大局為重。寵愛太子但不縱容太子，對太子的自我放縱痛心疾首。作為一國之君是權力集中者，作為一家之長在這場奪嫡之爭中發(fā)揮著平衡制約作用，在朝堂之上運籌帷幄的帝王，處理起家事卻心存顧忌，焦頭爛額。

年羹堯之妹，大清第一才女，能言善辯，博覽群書，心思縝密，多次救皇太子于水深火熱之中。雖與太子相愛，但在波譎云詭的皇宮中兩人感情一波三折。從備受寵愛遭奸計陷害失勢成為眾矢之的，面對昔日姐妹賀蘭的步步緊逼，從一味退讓漸漸尋求反擊，忍辱負重嫁給四爺，步步權謀忍忍情深。

愛新覺羅·胤礽，康熙帝第二子，出生不久即被立為太子，顧養(yǎng)成其霸道、耿直的性格。雖天資聰穎，文武雙全深得康熙寵愛，卻因深愛年姝媛，常常被愛情左右。

愛新覺羅·胤禛，康熙帝第四子，為人理性現(xiàn)實，城府極深，但對年姝媛一片真心，用盡心機扳倒眾人登上皇位。四阿哥雖愛慕年姝媛，卻因太子的權勢，一直默默守候在其身邊。在“九王奪嫡”的爭斗中成功登上帝位。

孝莊文皇后，太皇太后，康熙祖母，與康熙祖孫情深，心似明鏡，不受他人挑撥扶持康熙君臨天下。

納喇氏，滿洲正黃旗人，大阿哥胤禔生母，撫養(yǎng)八阿哥長大成人，從小給大阿哥灌輸奪嫡思想。為了滿足一己私欲，她助力大阿哥與八阿哥積極參與奪嫡大戰(zhàn)，屢犯康熙逆鱗，最終將兩位至親推向欲望深淵。