八歲時(shí)，發(fā)生甲子士禍，父離母亡。后投靠姜德久夫婦。十歲入宮當(dāng)宮女，并下定決心要成為御膳房最高尚宮，以圓亡母心愿。長今憑著不懈的努力，終于當(dāng)上宮內(nèi)受肯定的廚師?？上Ш髞碓馊讼莺?，被趕出王宮，流放濟(jì)州為官婢。但長今并未就此消沈，機(jī)緣巧合下孜孜不倦學(xué)醫(yī)，終以醫(yī)術(shù)再入王宮的內(nèi)醫(yī)院，更成為中宗的主治女醫(yī)師。長今是朝鮮史無前例的女御醫(yī)，其名聲在《中宗實(shí)錄》里有記載，名字前還加上“大”字，被稱為“大長今”。

漢城府判官。出自士大夫家庭。容貌干練，學(xué)識淵博。才十六歲便通過司馬試﹝成為生員或進(jìn)士前進(jìn)出文科的過程試﹞。他是文科及第的書生出身，卻有高強(qiáng)的武功，由于武藝高超，被選為內(nèi)禁衛(wèi)從事官。閔政浩對長今的聰明好學(xué)非常欽佩，更被她的堅(jiān)毅與學(xué)識所迷，在幫助她的過程中漸漸愛上她，并開始保護(hù)她。政浩多次因?yàn)殚L今而陷入險(xiǎn)境。后成為內(nèi)醫(yī)院副提調(diào)，獨(dú)排眾議支持長今當(dāng)中宗主治醫(yī)師時(shí)，受朝中官員彈劾，被迫流放異地。

與長今同時(shí)入宮，一同學(xué)習(xí)宮中料理。是御膳房崔尚宮的侄女。她野心很大，亦非常傲慢。視長今為競爭對手，對長今抱有戒心。自幼暗戀閔政浩，因要延續(xù)家族五代擔(dān)任最高尚宮的傳統(tǒng)而放棄，漸漸以飲食作為權(quán)力斗爭的武器。

朝鮮王朝中宗李懌（1488-1544），字樂天，明弘治元年（1488年）三月十九日出生于景福宮。朝鮮王朝第十一代帝王，性格溫和，優(yōu)柔寡斷。是在前一個帝王燕山君被廢黜后而登基的。他侍母至孝，愛護(hù)百姓、努力改革政治、希望改善百姓生活。他亦重用人才，致力改革政治。認(rèn)識長今后，被她的溫柔性情及出眾才能所感動。后來，對長今感情，再不單純是御醫(yī)與病人之間，而是當(dāng)為女人般愛上了她。

本名韓愛鐘，是長今媽媽樸明伊最好的朋友，她溫柔淡定、成熟睿智，有著大地般的溫暖、母親般的包容。從長今入宮起，韓尚宮一直對她和善如母。對于長今來說，韓尚宮娘娘就像她的另一位母親，無微不至的關(guān)心她，照顧她。她更是一位偉大的老師，她充分地開發(fā)長今的潛力和素質(zhì)，教她做人做事的道理，使她具備勤奮、堅(jiān)忍、百折不撓等品格，這一切都在長今的人格中留下深刻的烙印。

本名崔成琴，對她來說，家族榮譽(yù)代表所有至高利益中最高的一項(xiàng)，她可以放棄所有，來捍衛(wèi)家庭的榮耀，她堅(jiān)信有權(quán)才能保住地位。她在世界上唯一心懷歉疚的對象是樸明伊。今英是孤獨(dú)的，崔尚宮是寂寞的。這個叫崔成琴的女人，為家族奉獻(xiàn)了幾乎所有的一切。家族榮耀和權(quán)力都化成了泡沫，她相信成王敗寇的生存法則，她為自己的命運(yùn)感到悲哀，她唯一的念頭是要去救今英，搶救家族最后一顆火種。