民國時期，保定城有一個軍閥閻司令。這閻司令家眷眾多，卻得了個怪病，夜夜夢見惡鬼纏身，還因此失手殺人。找遍了城內的大夫，大家都束手無策，無法治愈閻司令的怪病。閻司令一氣之下將不能治好自己的大夫都給槍斃了，并且開始在保定城內大肆抓捕大夫。一時間，保定城內人心惶惶，凡是會看病的大夫紛紛出逃。怪醫(yī) 文三塊(馮遠征 飾)恰好在此時來到保定，聽說全城在抓捕大夫，便自告奮勇愿意為閻司令治病。文三塊行醫(yī)有個規(guī)矩，必須在看病前收三塊大洋的號脈錢。閻司令看見他沒治病先收錢，以為他是江湖游醫(yī)，差點要槍斃他。后來文三塊用獨辟蹊徑的“驚嚇法”治好了閻司令的病。閻司令被文三塊高超的醫(yī)術折服，與他結為拜把兄弟。文三塊想上京城行醫(yī)，打響自己的名號，不愿留在司令府，閻司令無奈，為表示感激送他上京城，并給了他一張名片，讓文三塊去京城找自己的好友 于世勛(楊立新 飾)幫忙。于世勛是北平的警察署長，這時正為了能升任局長而到處疏通。于世勛喜歡藥店掌柜 車大吹(于凌達 飾)的女兒菊花，但菊花并不肯接受他。于世勛無法得到菊花，只好回家毒打自己妻子出氣。