從美國留學歸來的神經(jīng)外科醫(yī)學博士沈知魚(蘇可 飾)，在母親的要求下來到了江平市第一醫(yī)院，醫(yī)院派住院醫(yī)生葉如琴前往機場迎接。同一天，國道發(fā)生車禍，第一醫(yī)院的病人突然間增多，在神經(jīng)外科副主任馬培德(陳建斌 飾)和院長兼神經(jīng)外科主任葉南山(高明 飾)的鎮(zhèn)定指揮下，所有的病人都得到了妥善的處理。

沈知魚上班第一天，神經(jīng)外科收治了一個病人，沈知魚和馬培德對病情的判斷出現(xiàn)了分歧。結果證明沈知魚的判斷是正確的，這讓醫(yī)院的工作人員對沈知魚刮目相看。13床的病人小玉是院長葉南山的病人，因為腫瘤巨大，第一醫(yī)院從來沒有做過，葉南山猶豫不定，馬培德建議讓病人轉(zhuǎn)院。

沈知魚從小玉的父親口中得知轉(zhuǎn)院就意味著小玉的死亡，他說服院長將這個病人留了下來，由他為小玉實施手術。沈知魚的這兩次行為使得馬培德感覺到了前所未有的威脅。公交車司機田大宇和刑警隊警察郝敏(伊春德 飾)正在籌備婚禮。這天郝敏在田大宇駕駛的公交車上逮住了一個小偷，小偷交出的錢包中有一個是沈知魚的。

最后診斷劇照

馬培德對葉如琴一往情深，他們的關系也得到了葉父的鼓勵。但葉如琴在和沈知魚的共事過程中芳心暗許，這更讓馬培德感覺很不愉快，他決定找沈知魚好好談談。