炊事班郭班長給戰(zhàn)士們每人分了十個馕后向栗峰(邵兵 飾)匯報，召集隊伍把即將橫穿塔克拉瑪干沙漠的事跟大家說了，王強配合艾爾肯大叔作為向導組，整個部隊的生死存亡都交給他們向導組了，世人都說塔克拉瑪干沙漠是死亡之海，今天他們英雄團便要踏平這個死亡海。浩浩蕩蕩地大軍出發(fā)了，栗峰一口水也不喝，嘎子一直勸栗峰喝水，但是栗峰不愿意，他總想多節(jié)省一點水。王強跟著艾爾肯大叔走在部隊的最前面，艾爾肯大叔說如果前面能看到一片胡楊林便能到達第一道黑風關口了，王強主動提出先去前方查看，如果看到了就點燃柳樹枝作為信號發(fā)射，艾爾肯大叔和其他另外兩個戰(zhàn)士在原地等候。突然艾爾肯大叔隱約看到前方吹來一陣怪風，他們立即趕了過去，王強在燒柳樹枝時，突然大風吹來燒到了他的身上，沙漠極其干燥，大火很快遍布全身，王強就這樣被火燒死了。栗峰率隊走在后面看到了一股濃煙也立即趕了過去，等到的卻是王強犧牲地消息，大家心里十分沉痛。林善海(霍青 飾)鼓舞戰(zhàn)士們不要退縮，大家一定可以征服這片沙漠。栗峰不愿把王強就這樣扔在這里，況且沙漠里還有食人蟻，戰(zhàn)士們都說愿意把王強一路帶上，就是挨個抬也會把他帶出去。艾爾肯大叔還專門找藤條給王強做了一張小床，他要幫助大家把王強抬出去。劉德壽(于濱 飾)到了新疆境內(nèi)后四處打探英雄團的下落，但是由于當?shù)厝瞬欢疂h語，交流起來十分不便，新疆百姓聽不懂劉德壽說的是什么。戰(zhàn)士們還在沙漠里行走，馬匹都一批一批地全倒下了，萬福心里十分難受，姚大勇安慰說暫時不要管這些騾馬，先把人顧好再說。部隊進入沙漠已經(jīng)第八天了，但是現(xiàn)在路程卻還不到一半，騾馬又已經(jīng)死了三分之二，突然中央又發(fā)來急電，命令他們必須在三天之內(nèi)趕到和田，整治內(nèi)亂，栗峰很是著急，他找到艾爾肯大叔讓他先帶一小批人馬進入和田否則后果不堪設想，艾爾肯大叔立下軍令狀說現(xiàn)在正是帶來那些駝峰派上用場的時候了，他會讓這些駝峰變得向下山地老虎一樣，包保證完成任務。就在這時，通訊組又收到電報說劉德壽正在趕往塔克拉瑪干沙漠地路上，并且?guī)е镔Y，他此次行動是受王震司令的命令。栗峰派遠發(fā)所在的一連作為先遣連，臨行前栗峰把隊里最后的兩壺水也交給遠發(fā)了，林善海說這兩壺水是所有人的希望，讓他們務必完成任務，突然艾爾肯跑來說前方有情況，好像有馬匹和駱駝出現(xiàn)，栗峰立即命令全團準備戰(zhàn)斗，結果卻看到是劉德壽拉著一批駱駝和援助物資來了。戰(zhàn)士們十分激動，老郭和姚大勇沖上去把劉德壽狠狠地揍了一頓，嘴里罵著逃兵，但其實卻無比想念，劉德壽拼命搧自己耳光向政委和團長道歉，請求不要把自己開出，姚大勇和老郭也在一旁為其求情，林海峰說這筆賬以后再慢慢算，讓他先歸隊了，劉德壽無比開心。之后劉德壽還是去找栗峰要處分了，栗峰說當日知道劉德壽逃跑如果追上他的話一定會將其打死，因為英雄團的兵從來沒有當過逃兵的，劉德壽十分自責。隨后劉德壽還把自己遇到王震司令的事跟栗峰說了，經(jīng)歷這一次他覺得自己又重新活過來了，栗峰說之前王震司令員來了一封電報，說他正擔著護送物資的任務，劉德壽很感動，同時他請求把王強交給自己，這樣也能加快部隊前進的速度，栗峰答應了還將之前劉德壽丟下的馬鞭再次交到他手上，并囑咐再也不能弄丟了。