朝堂上，大臣上奏西南大旱災(zāi)情嚴(yán)重，西平港駐軍補(bǔ)給也開(kāi)始短缺嚴(yán)重影響士氣，到處在傳連續(xù)大旱，秋稻欠收是觸犯龍尾神在施展懲罰。西南百姓向來(lái)信奉龍尾神，更有傳說(shuō)只有天啟城的龍尾神使者前往西平港祭祀，才能稍緩災(zāi)情。如今外族又躍躍欲試，之前聽(tīng)說(shuō)方海市幼年逢仙，得遇龍尾神，奏請(qǐng)讓方海市前去賑災(zāi)，定能安撫人心。方諸當(dāng)場(chǎng)反對(duì)，方海市是女眷不是朝臣，可由臨近的越州調(diào)糧。帝旭也道賑災(zāi)一事不可派遣宮眷，畢竟哪有后宮女子賑災(zāi)。有個(gè)叫小六的給方海市送來(lái)信件，玉苒還給方海市端來(lái)魚(yú)片粥，方海市這才知道方諸送來(lái)記錄她平時(shí)飲食喜好的冊(cè)子，只不過(guò)她現(xiàn)下沒(méi)有胃口，安排玉苒去找些柏木或者柏木制成的器物。司庫(kù)監(jiān)吳主事奉旨求見(jiàn)，三日前他便上書(shū)國(guó)庫(kù)黃金無(wú)處安放，請(qǐng)求擴(kuò)建庫(kù)房。帝旭因此下旨，今后十年凡大徵人賦稅只交三成，余下的用徭役代替，另外將國(guó)庫(kù)內(nèi)的一半財(cái)貨拿出，用于修建各地的運(yùn)河，水渠以及糧倉(cāng)。西南一帶仍舊動(dòng)蕩不安，方諸請(qǐng)命去西平港，去除帝旭的這塊心病。帝旭沒(méi)有同意，要方諸留在都中。這時(shí)玉苒匆匆來(lái)向帝旭稟告方海市出事，方諸一聽(tīng)著急，想也沒(méi)想就跑去鳳梧宮，看到方海市自傷流了很多血，根本就顧不了那么多，直接抱方海市回屋并請(qǐng)來(lái)醫(yī)官。方諸清楚方海市此舉是想找尋解開(kāi)柏奚的辦法，勸方海市以后不要再找，因?yàn)榘剞勺钪匾氖茄?，只有流觴方氏血統(tǒng)的人才能解開(kāi)柏奚。方諸身子不好，這么一折騰耗損更大，剛回到昭明宮就吐血暈倒。帝旭聽(tīng)聞方諸病危，著急慌張跑了出去，令人去府庫(kù)取來(lái)應(yīng)龍角給方諸續(xù)命。雖說(shuō)一碗藥沒(méi)有全部喝盡，但方諸的脈象平穩(wěn)，短時(shí)間應(yīng)該無(wú)礙，只是未生花之毒尚未驅(qū)除，應(yīng)尋到比應(yīng)龍角更稀罕的靈藥才能護(hù)住方諸。李御醫(yī)已經(jīng)為方諸封閉要害，三日之后便可蘇醒。為免被察覺(jué)異樣，帝旭這幾日便不來(lái)昭明宮，叮囑李御醫(yī)好生照顧方諸。方海市令玉苒去藏書(shū)閣尋跟流觴方氏有關(guān)的書(shū)籍，她在研究解開(kāi)柏奚之法。這時(shí)一名自稱(chēng)是金城宮的粗苦仆役在鳳梧宮外哭哭啼啼，聲稱(chēng)家住西平港，近幾日來(lái)西平港一帶處處鬧饑荒，母親寫(xiě)信來(lái)說(shuō)父親和哥哥都已經(jīng)餓死，妹妹和母親已經(jīng)走散，求方海市救救她的家人。方海市以為西平港大旱，應(yīng)該讓?xiě)舨繐芗Z，該仆役稱(chēng)有人傳是觸怒龍尾神這才降下大旱，宮里宮外都在傳若方海市去向龍尾神祈禱，一定能救災(zāi)民。此時(shí)帝旭大怒，那些大臣眾口一詞要方海市西平港賑災(zāi)，這明擺著在逼迫自己。方海市求見(jiàn)帝旭，請(qǐng)命去協(xié)調(diào)各州府賑濟(jì)災(zāi)情，如今災(zāi)民遍地，若不安撫好，恐有人揭竿而起，一旦引起民亂，她必首當(dāng)其沖成為所有人的靶子。帝旭不能讓方海市去涉險(xiǎn)，方海市以為只要能解百姓之苦，解大徵之憂(yōu)，她愿涉險(xiǎn)。帝旭便令穆德慶將巡天之印取來(lái)交給方海市，同時(shí)問(wèn)她近日可曾去過(guò)昭明宮。方海市聲稱(chēng)不愛(ài)走動(dòng)，近日都在鳳梧宮讀書(shū)消遣。方海市來(lái)到昭明宮，哨子不能讓方海市知曉方諸病重昏迷不醒之事，謊稱(chēng)方諸不在。方海市就是告知她要前往西平港賑災(zāi)，請(qǐng)哨子派人手協(xié)助，不必告訴方諸她來(lái)過(guò)。季昶特別得意，自己不動(dòng)聲色就讓方海市走進(jìn)西平港，想著方諸這幾日早朝都沒(méi)有現(xiàn)身，懷疑是傷病貓了起來(lái)，這樣更好，方海市獨(dú)身在外，孤立無(wú)援，這場(chǎng)戲便更好看了。已經(jīng)五日了，方諸還是沒(méi)有一點(diǎn)起色，帝旭怒斥李御醫(yī)。這時(shí)有人來(lái)報(bào)，緹蘭在明典中有所發(fā)現(xiàn)，帝旭立馬趕去愈安宮。緹蘭在明典中看到一句話(huà)，凡中毒者，無(wú)論何毒，只要有龍尾神的眷顧，皆可痊愈。雷州數(shù)千年口口相傳的傳說(shuō)里，龍尾神的發(fā)絲、血和鱗片均可入藥救人。帝旭想起方海市的陪嫁鮫珠是不是可以救人，緹蘭特別激動(dòng)，鮫珠是龍尾神的眼淚，應(yīng)該可以。帝旭立馬令穆德慶取來(lái)鮫珠，御醫(yī)將鮫珠搗碎入藥。帝旭親自喂方諸喝藥，沒(méi)一會(huì)方諸吐血，帝旭心急。李御醫(yī)趕忙為方諸把脈，聲稱(chēng)這是鮫珠將體內(nèi)的毒素逼出來(lái)一些，方諸暫時(shí)沒(méi)有性命之憂(yōu)。方海市很快就到了西南，果真看到災(zāi)民遍地。玉苒就是覺(jué)得奇怪，災(zāi)民多卻都是周邊府縣的，西平港城內(nèi)并沒(méi)有多少減員，反而有人聚集，覺(jué)得此事甚為蹊蹺。