上世紀五十年代之初，黨號召北京高校的師生奔赴邊遠的農村地區(qū)，支援那里的土改工作和新中國的建設。燕京音樂學院的女大學生林曉霞(李曼 飾)很有藝術天賦，其父是一位資深的音樂教授，對女兒寄以厚望，準備把女兒送往國外深造。但是單純熱情、向往革命的女兒卻鄙視父親的思想，堅決要去參加“支邊”，還把跟她青梅竹馬、有戀愛關系的青年畫家陳啟明(羅晉 飾)也強行拉上。于是，她與父親之間便爆發(fā)了尖銳的矛盾沖突，導致耿直的父親蒙受了當時社會主流思想的沖擊，心靈和情感都遭受重創(chuàng)……