經(jīng)過無數(shù)炮火洗禮的劉前進(黃志忠 飾)直率、精明又有些狡黠，他盼望著自己的老上級程部長有一天將自己再次送上戰(zhàn)場帶兵打仗。當一紙勞改公安部隊先遣隊支隊長的任命擺在劉前進面前時，他對押解囚犯西進的任務并不是很高興的接受。而讓劉前進不愿受命的原因還有，程部長給他派來的支隊政委居然是自己的同鄉(xiāng)——他很看不上的“知識分子”彭浩(房子斌 飾)。 　　部隊出發(fā)前，開朗、又愛說愛笑的周圓姑娘奉調入伍，劉前進并不掩飾自己對周圓的喜愛，讓她當上支隊機要干事。 　　押解囚徒的隊伍出發(fā)了，我軍破譯了敵特的密電，知道在押解隊伍中潛伏著特務。程部長驅車趕上隊伍，把這個情況告訴劉前進，讓他嚴防內鬼作亂。 　　國民黨“川西第一游擊軍司令”唐靜茵(劉琳 飾)，因其丈夫——國民黨“西南地區(qū)省游擊區(qū)總指揮”寧嘉禾(侯巖松 飾)在押，她尾隨西進隊伍，在臥佛寺設計差一點救出丈夫。為阻止隊伍西進，救出寧嘉禾，唐靜茵炸棧橋、燒糧站，西進隊伍損失慘重。在潛伏特務的配合下，唐靜茵終于劫走了寧嘉禾。 　　劉前進排查內鬼，種種跡象表明，彭浩有重大嫌疑，這使劉前進非常痛苦，但他堅信自己的好戰(zhàn)友不會是內鬼。程部長來到前沿，了解部隊情況，劉前進把自己的苦惱告訴了程部長，程部長決定調查彭浩的歷史。 　　西行中，囚犯們不時尋機逃跑，逃跑不成，又設計投毒。因挪用援藏藥品被判刑的醫(yī)學博士凌若冰(楊陽 飾)解救了大家。彭浩用人格尊重感動了凌若冰。她為囚犯們寫下了鼓勵他們好好改造的囚歌，又在文捷(蘇麗 飾)難產時為其接生。 　　提前釋放的女囚吳曉鳳發(fā)現(xiàn)殺害她丈夫的仇人茍敬堂在押，故意襲警重回獄中，與妓女出身的殺人犯柳燕燕設計復仇，險些把茍敬堂打死。劉前進對這個嫉惡如仇、屢屢闖禍的女人既敬佩又無奈，卻處處對她呵護有加。 　　內鬼的活動越發(fā)猖獗了，先是打死了前往涼山軍分區(qū)送求助信的小李，后來又打死了已經(jīng)發(fā)現(xiàn)唐靜茵女匪首身份的兩名戰(zhàn)士，放跑成了本已是甕中之鱉的唐靜茵。 　　劉前進和文捷加緊排查內鬼，在犧牲戰(zhàn)士的身邊找到了彈殼。劉前進請程部長對彈殼進行技術鑒定。 　　彭浩也覺察出同志們對他的異樣，通過了解，他知道民同志們懷疑他，組織調查他，他非常痛苦，向程部長主動交出手槍，請上級做技術鑒定。 　　行進中，支隊文書關曉渝(高放 飾)對沉穩(wěn)、持重的監(jiān)區(qū)長侯仲文(劉家良 飾)漸有好感，感情不斷升溫。隊伍到達新錦屏時，兩人已經(jīng)基本確定戀愛關系。而后勤科長甄世成之所以加入西進隊伍，卻是為了博得關曉渝歡心。眼看著心目中的戀人與侯仲文越走越近，甄世成倍感失落。 　　西進隊伍即將到達新錦屏，一直負責檔案保衛(wèi)的通訊員小魚突然將所有檔案劫跑并焚燒，侯仲文策馬追趕，特務小魚自殺。內鬼問題好像解決了。 　　程部長來到新錦屏告訴大家，技術鑒定的結果，殺害小李和兩名戰(zhàn)士的彈殼是從彭浩的手槍里發(fā)射的，彭浩仍然有內鬼嫌疑。 　　彭浩非常痛苦，他甚至想到自殺，他最后決心自我救贖，調查小魚身后的大魚，把真正的內鬼揪出來。 　　表現(xiàn)良好的犯人參加了