本劇講述了上世紀三十年代烏鎮(zhèn)梳頭女菊兒的傳奇故事。天生麗質(zhì)的貧苦人家姑娘阿菊(馬伊琍 飾)險被當?shù)貝杭澃哉迹諆旱餅楸Ｗo菊兒先后被害身亡，菊兒幸被進步學生梁守平(陳龍 飾)所救，投奔蘇州梳頭師傅阿田(王姬 飾)學手藝謀生，為蘇州日偽旅長吳克賢(張彤 飾)的三個太太梳頭。與梁守平相愛后，菊兒方知阿田、梁守平都是新四軍地下交通員，菊兒對共產(chǎn)黨人從陌生到熟悉，從漠然到祟敬……心懷驚世之仇的菊兒，周旋于軍閥吳克賢、船匪屠老大(朱小春 飾)、日偽漢奸曹美彪(劉昀 飾)之間，一方面利用他們之間的矛盾，圖報家仇，一方面為梁守平提供有價值的情報。在梁守平的幫助下，菊兒終于一雪家仇，而梁守平卻因叛徒出賣而凜然就義，菊兒與阿田聯(lián)手鋤滅叛徒，成功策反吳克賢……風雨飄搖的烏鎮(zhèn)小城外，菊兒帶著心中無限的痛楚和愛，帶著黨交付的新的任務，消失在江南水鄉(xiāng)濛濛的煙雨中……