民國年間，李三母子來到濟(jì)南城中，幸好被東方玉收留，東方玉靠雜耍賣藝為生。斧子章帶人來在云峰會館挑釁惡霸楚天九，雙方刀斧對峙，楚天九不敵斧子章，賣煙的李三被楚天九欺負(fù)，李三為保護(hù)母親，砍傷了楚天九，這一砍砍出了他一生的悲歡傳奇。楚天九命人砍李三時(shí)警察署署長李毅帶人前來，楚天九等人被帶走，李毅讓李三第二天去找他錄口供。

回到住處后李母讓李三跪在他爹的靈位前，他牢記父親教誨，李三從小練習(xí)經(jīng)功，他腿上一直綁著鉛板。警察署副署長陳宇在監(jiān)獄中見到楚天九，楚天九求他放過自己。李三來警察署錄口供時(shí)看到楚天九，楚天九的臉被李三砍傷。

楚天九因違法使用槍支被叛半個(gè)月，李毅讓李三在紙上畫押，李三畫押后無罪被放走，楚天九不服氣，李毅讓陳宇給楚天九辦手續(xù)后關(guān)押起來。少年李三為人正直，智勇雙全，他身姿矯健，是難得的練武奇才，李毅讓他遇事可以來找自己，還拿出兩塊大洋讓李三給他娘看病。

李毅來到戲園后臺找到方老板，方老板接到通知，濟(jì)南的城防圖被日本人偷走，李毅答應(yīng)幫忙。陳宇找李毅喝酒，他將一袋兒錢放在桌上，還提出以保外就醫(yī)的名義放楚天霸和楚天九一馬，李毅在抓獲楚天霸時(shí)曾受傷，他是不會釋放這個(gè)罪犯。李毅將日本人偷走濟(jì)南城防圖的情況說明，他們派人追趕，日本間諜在逃跑途中被李毅抓獲后帶走，從他身上搜出被盜的濟(jì)南城防圖。

電視劇燕子傳奇劇照

李毅在回警察署的途中被黑衣人伏擊，他奮力反抗，但寡不敵眾，陳宇上前時(shí)李毅將東西交給他，李毅沒想到陳宇會背后下黑手捅他一刀，陳宇等李毅倒下后又砍了一斧子，被抓的日本人讓陳宇帶走，陳宇用苦肉計(jì)自己捅傷后開摩托車帶李毅去了醫(yī)院，兩人被搶救。陳宇醒來后見到署長，他假裝沒見到那伙黑衣人的面貌，當(dāng)他知道李毅保住性命后有些意外，署長讓他傷愈后代理署長職位。