斬不斷的感情，讓韓紹功來到軍法處看望謝孝彰，兩個人開始了生命中第一次推心置腹的交流，但結果令韓紹功沮喪：謝孝彰似乎離一個真正的軍人越來越遠了。謝孝彰告訴韓紹功：所有軍官都唯利是圖，沒有一個人是真正為了國家為了民族而戰(zhàn)斗。謝甚至連曾堅定支持他的李克已、黃敬山也不放過：這兩個人都有自己的小算盤。

對謝孝彰處罰終于下來了：謝軍銜降至中尉(一如兩年前的韓紹功)，職務盡失，著原地參加戰(zhàn)斗部隊。韓向孫立人要下了謝孝彰，并任命他為某連排長，盡管謝孝彰看上去仍毫無悔罪意識。

在重慶，因為極力想營救小桐、韓母而備受林運良、陶文釗等人要挾的何玉姝，終于下決心擺脫對方的陷阱了。促使她下定決心的，是楊文自戰(zhàn)場上帶回來的有關士兵的生命、奮勇、犧牲，更因為謝孝彰大起大落的命運。